Куда делись половцы?
В средние века в южнорусских степях кочевали кипчаки, известные на Руси как половцы. С начала ХI века они были самым многочисленным тюрским народом. Но после середины XIII века их следы в истории исчезают. Куда и как половцы могли затеряться, будучи немалым и грозным племенем?
Желтоголовые тюрки
Кем были кочевники, грозно вторгшиеся в степь? Ученые относят истоки названия «половцы» к праславянскому слову «половый», то есть «желтоватый», «соломенный». Если данная версия верна, то можно предположить, что половцы были светловолосыми.
В пользу такого образа половцев говорят и другие исторические источники. Арабские и китайские средневековые ученые описывали кипчакских кочевников белокожими, со светлыми или рыжими волосами и голубыми глазами. Такие черты присущи европеоидной расе.
Но сейчас всем знаком образ тюркских кочевников, созданный советскими историками. По их представлениям, типичные тюрки имели монголоидные черты лица: темные волосы, смуглую кожу и карие глаза.
Возможно, что у кочевого народа было несколько племен, отличающихся обликом. Среди них могли быть как монголоиды, так и нетюрские племена.
Как бы то ни было, но их всех объединяли под одними названиями – куманы (в византийских летописях), татары, половцы. Сами себя они именовали «кыпчаками», что с тюркского наречия означает «злосчастные, несчастные».
В чем несчастье кипчаков
Происхождение кипчаков еще более туманно,чем их облик. Китайские историки считали их потомками хуннов и уйгуров. Арабские же ученые указывали на индоиранские и огузские истоки.
Точное происхождение кипчаков неизвестно. Но первые сведения о них связаны с Сеяньтосским каганатом, образованном в 629 году на территории Алтайских гор и верховьев Иртыша. Кипчаки упоминались под названием сиры или сары (шары), именно им приписывается создание каганата.
Сеяньтосский каганат просуществовал недолго. В 646 году он был уничтожен китайской империей Тан. Выжившие сиры примкнули к Восточному тюркскому каганату, назвав себя «несчастными» – кипчаками.
В 744 году сирам-кипчакам вновь пришлось откочевывать, на этот раз под ударами уйгуров. Кипчаки оказались на территории современного Казахстана и вошли в состав Кимакского каганата. Соединение было настолько удачным, что уже через столетие кипчаки взяли верх над кимаками.
С этого времени началось увеличение кипчакских племен. Для многочисленного народа требовались новые территории. Поэтому воинственные кочевники сначала выгнали огузов из Хорезма, а затем двинулись на запад, по пути притесняя печенегов и торков.
Завоевания кипчаков
Продвижение на запад захватило территорию Восточной Европы. Племена, встречаемые кипчакам, были вынуждены либо полностью подчиниться, либо искать защиты у
Руси или Византии.
Одним из союзников кипчаков стало Второе Болгарское царство. В 1205 году кочевники помогли болгарам остановить войска IV Крестового похода и оказали поддержку в противостоянии с Фессалоникской империей. Кипчаки участвовали в войнах не только в Болгарии, но и в Грузии и в Византии. Столкновения возникали и с древнерусскими княжествами. Князья, не желавшие объединяться друг с другом мирным путем, были вынуждены мириться друг с другом, чтобы противостоять общему врагу. При этом временами создавались и дружественные союзы между русскими и половецкими народами.
Закат и расселение половцев
Кипчаки-половцы были не единственными, кто желал захватить степные просторы. В XIII веке в степи вторглись монголы под предводительством хана Батыя. В противостоянии им половцы объединились со славянами, но были разгромлены в 1223 году.
Часть половцев были вытеснена еще дальше на запад. Оставшиеся продержались еще несколько лет, но позже попали в состав золотоордынского улуса Джучи. Здесь постепенно терялось существование кипчаков как отдельного народа. Они сливались со всем населением. Таким образом они внесли вклад в становление крымских, астраханских и сибирских татар, башкир, казахов, ногайцев, балкарцев и других наций. В Средние века их всех упоминали под одним наименованием – татары, поэтому можно считать кипчаков одними из их общих предков. Половцы не исчезли бесследно.