Во II тысячелетии до н. э. часть арийских племен, до этого живших в степях Евразии, двинулась на юг. При этом, некоторые из них «шли» с севера через Кавказский хребет, оставив память о своем походе в виде ираноязычных племен в Осетии. Но основная масса арийцев вторглась на ближневосточное плоскогорье, почти со всех сторон окружённое кольцом горных хребтов, с северо-востока. В I тысячелетии до н. э. племена вновь разделились, некоторые остались осваивать новые земли, постепенно заняв и западную часть плоскогорья, и смешались с покоренным им местным населением. Другие двинулась на юго-восток, чтобы осесть в долине реки Инд. Со временем арийские племена, распространившиеся по плоскогорью, и территорию на которой они поселились, стали именовать страной ариев - Арьяна, Эран или Иран, а само плато сейчас именуется «Иранское плато» или «Иранское нагорье».
Во II тысячелетии до н. э. часть арийских племен, до этого живших в степях Евразии, двинулась на юг. При этом, некоторые из них «шли» с севера через Кавказский хребет, оставив память о своем походе в виде ираноязычных племен в Осетии. Но основная масса арийцев вторглась на ближневосточное плоскогорье, почти со всех сторон окружённое кольцом горных хребтов, с северо-востока. В I тысячелетии до н. э. племена вновь разделились, некоторые остались осваивать новые земли, постепенно заняв и западную часть плоскогорья, и смешались с покоренным им местным населением. Другие двинулась на юго-восток, чтобы осесть в долине реки Инд. Со временем арийские племена, распространившиеся по плоскогорью, и территорию на которой они поселились, стали именовать страной ариев - Арьяна, Эран или Иран, а само плато сейчас именуется «Иранское плато» или «Иранское нагорье».
Защищенные горным рельефом местности от могущественных соседей, племена Ирана достаточно долго избегали общения с более развитой культурой соседних стран, хотя, безусловно, знали о ней. В горных областях, расположенных между Месопотамией и Иранским плато, жили племена касситов, которых греки называли каспиями, память о них сохранилась в названии Каспийского моря. От каспиев слухи об Ассирийской империи и Вавилонии распространились среди иранцев, которые впрочем, не стремились к более близкому знакомству, справедливо опасаясь его последствий. Поэтому первое знакомство с «большим миром» древнего востока для иранских племен началось с Элама, одного из старейших государств Земли. Правда, подробности этих взаимоотношений нам неизвестны.
Основой общественного строя иранских племен была семья, главой которой считался отец. Сообщество, состоящее из нескольких семей, составляло родовую общину (вис), возглавляемую родовым старейшиной. Группа висов под управлением вождя, которого избирали главы родов, называлась занту (племя). Наряду с оседлыми племенами земледельцев жили многочисленные племена скотоводов-кочевников. При необходимости племена объединялись в еще более крупные общественные группы – союзы племен. Среди племенных союзов, сложившихся к IX в. до н. э. среди иранских народов, наиболее мощным был мидийский, который постепенно заселял северо-западный Иран. Согласно Геродоту, в это время мидийцы были разделены на шесть племён и «жили в то время отдельными деревнями». Родоплеменной строй сохранялся у мидян до VIII–VII вв. до н. э.
К югу от мидян расположилась территория, находящаяся под контролем другого племенного союза – персидского. В состав этого объединения вошли шесть земледельческих племён и четыре племени скотоводов-кочевников. Так же как и мидийцы, персидские племена долго сохраняли родоплеменной строй. Даже древнеперсидское государство поначалу имело патриархальный характер племенного союза. Мидийцы и персы впервые зафиксированы в ассирийских клинописных текстах IXв. до н. э. как племена «парсуа» и «мадаи». Известно, что к этому времени внутри племен уже произошло социальное расслоение, выделившее родовую знать и жречество, существовало и рабство. Немногочисленные рабы были в основном заняты домашними работами.
Упоминавшиеся выше первые письменные сведения о народах «парсуа» и «мадаи» были описанием завоевательных походов ассирийских царей в IX в. до н. э. Передышка, которую даровала история народам Ирана, закончилась. Упадок Среднеассирийского царства, продолжавшийся с XII по X в. до н. э. сменился в IX в. до н. э. периодом наивысшего расцвета, что сразу же почувствовали на себе соседи. Получившаяся в результате завоеваний Новоассирийская держава (VIII-VII вв. до н. э.) стала могучей империей, впервые в истории человечества претендовавшей на звание «мирового гегемона». «Попали под раздачу» и арийские племена Ирана, в основном благодаря своим соседям.
Начиная с первой половины XIII века до н. э. ассирийцы совершают опустошительные походы в район озера Ван. Местное население, защищаясь от грабительских набегов, создало племенные союзы. А со временем, в конце IX вв. до н. э., на Армянском нагорье возникло государство Урарту. Всю историю своего существования, до VI век до н. э., Урарту будет бороться против Ассирийского царства.
В X—VII веках до н. э. к югу и востоку от озера Урмия на территории современного северо-западного Ирана находится государство Манна. Оно активно участвует в борьбе Ассирии и Урарту, а позже становится соперником Ассирии на ее восточных границах. Если еще вспомнить ранее упоминавшийся Элам, тоже постоянно воевавший с Ассирией, то становится ясным, что соседи у древних «иранцев» были беспокойными, и спастись от них просто отсиживаясь за горными хребтами, было невозможно.
В конечном итоге Ассирия справилась со всеми своими антагонистами и территории Урарту, Элама, Манна, Вавилонии вошли в ее состав. Но на протяжении нескольких веков борьба велась с переменным успехом и «в процессе» доставалось всем оказавшимся на пути войск противоборствующих сторон. К тому же, желая ослабить Вавилонию, ассирийские цари старались взять под контроль Большую Хорасанскую дорогу. А для этого надо было захватить западную часть центрального Загроса, место обитания персидских и мидийских племен, которые стали «заложниками большой политики». Но об этом в следующий раз.
При подготовке статьи использованы следующие материалы:
"Персидская империя. Иран с древнейших времен до наших дней" Потапов Г.В.
"История Древнего Востока" Авдиев В.И.
«История ирана с древнейших времен до конца xviii века» сборник под р е д а к ц и ей В. В. Струве
Кембриджская история Древнего мира. Т.4 "Персия, Греция и Западное Средиземноморье"