Одно из самых могущественных узбекских государств, Кокандское ханство, властвовало достаточно продолжительно. Оно существовало почти два столетия, при этом занимая обширные земли. Его становление не только полно ярких моментов, но и весьма поучительно.
Причиной появления этого государства стало Бухарское ханство, что распадалось накануне появления нового и сильного образования. Из-за частой агрессии соседних племён, которые ослабили предыдущее государство, произошло его ослабление. Эта узбекская держава в период своего расцвета достигла ранее небывалых высот в экономическом развитии, торговом деле, развитии культуры.
Когда Бухарское ханство было заметно ослаблено, оно не всегда могло следить за своими границами. В 1710 году на одной из них, в низине Алайских гор, останавливается племя под предводительством Шахрух-бия. Кочевники решают основать небольшое царство на границе, где смогли бы успешно вести торговлю и защищаться от других племён. Правителем своим они избирают Шахрух-бия, который и начал руководить молодым государственным образованием.
Конечно, на тот момент Бухарское ханство не было уничтожено, а потому легко могло смести с лица земли городок поселенцев и уничтожить это незначительное племя. Почему же этого не произошло? Дело в том, что его правитель считал новое государство лишь смехотворной попыткой племени заявить о себе всерьёз. Кроме этого, земли, на которых расположились люди Шахрух-бия, не являлись ценными для ханства, а потому на всю деятельность в этом регионе просто не обращали внимания. А зря – уже вскоре в центре нового царства оказывается Коканд, городок, что стремительно увеличивался, становясь местным культурным и торговым центром.
Пользуясь тем, что Бухар начинал слабеть от междоусобиц, добивавших его изнутри, предводители Коканда начинают предпринимать шаги по завоеванию территорий соседнего царства. Постепенно несколько территорий, в том числе и Самарканд, переходят к Коканду. При этом новому ханству приходится бороться и со своими врагами - джунгарами. Во время одного из их наступлений кокандской армии удалось устоять и отразить набег благодаря необыкновенным талантам в военном деле своего правителя – Абдукарима-бия. После смерти этого властителя в ханстве разгораются ссоры и противостояния в борьбе за право управления.
Неизвестно, чем могли бы закончиться распри в самом Коканде, если бы во главе не стал внук легендарного Абдукарима – Нарбута-бий. Новый правитель ведёт мудрую и решительную политику развития своего государства и его укрепления. Нарбута-бий начинает «золотую эру» Коканда, причём, именно при этом властителе налаживается система торговли, происходят экономический подъём и перемены в уровне жизни, увеличивается население. Нарбута-бий старается сделать всё, чтобы его ханство процветало, а значит, становилось ещё сильнее. В то же время расширяются земли владения Кокандского ханства, однако именно этот аспект приводит к напряжённости с империей Цин, что из Китая старалась контролировать всё, что происходило в окрестных землях.
После смерти правителя престол занимает его сын. Неудивительно, что Алимхана называли «лютый хан», поскольку он стал самым жестоким и бескомпромиссным правителем за всю историю Коканда. Чтобы укрепить ханство и свою власть, он проводит «чистку» всех, кто даже косвенно может помогать противникам государства. В период его власти разворачиваются завоевательные войны, которые отсекают всех врагов и соперников от Алимхана. Он стал противоречивой исторической фигурой, поскольку принёс много положительного для своего ханства, но и пролил немало крови во имя этого блага.
Не менее известным завоевателем становится и Мадали-хан. Благодаря ему ханство невероятно разрастается, занимая всё новые земли. Несмотря на это, в Коканде ущемляются права аристократии, которая обращается за поддержкой к Бухарскому государству. Противники, воспользовавшись смутой, приходят в Коканд, где расправляются с Мадали-ханом, после чего занимают престол. Их свергают законные наследники, но это не поправляет ситуацию. Неожиданно власть переходит к половцу Мусульманкулу, который решительно расправляется со всеми претендентами на престол, однако в итоге и сам становится жертвой жителей Коканда, что после этого старательно истребляют половцев в своём государстве.
Из-за постоянных смен власти, во время которых не раз у «руля» ханства оказывались люди, негативно настроенные по отношению к России, разгорается конфликт между Российской империей и Кокандом. Не меньше возмущения со стороны России вызвала не только недальновидная политика ханства, но и постоянное притеснение казахских аулов, население которых тесно сотрудничало с Россией.
В 1850 году начинаются первые военные столкновения между Россией и Кокандом. Постепенно Россия завоёвывает некоторые территории Кокандского ханства, взяв оборонные укрепления штурмом. После этого ханству предлагается приступить к дипломатическим переговорам. Ответом на отказ становятся решительные действия русских.
На какое-то время Россию отвлекает Крымская война, куда были брошены основные силы, однако за этот период в Коканде происходят внутренние брожения и смута. Всё это ослабляет ханство, а потому в последующих наступлениях русским достаточно легко удаётся одержать верх над Кокандом. Финалом исторического пути ханства стало его присоединение к России, после чего прежнее название упразднено. Территория стала частью Ферганской области.
Кокандское ханство на своём примере показывает нам, что могущество государства сосредоточено в нём самом, а не за его пределами. При этом мудрое правление гораздо эффективнее завоеваний, в результате которых даже самый сильный может стать поверженным и побеждённым.